中国足球从来不缺乏笑点，曾经有网友爆料，中国足球学院在内蒙古选拔人才，内蒙古足球协会要求旗下协会推荐的18岁以下人才身高不能低于1米85。
如果足球真的能用身高来定义天赋，那么中国永远不会有像梅西（169）、卡洛斯（168）这样的矮个子超级球星，也不会出现身高仅164，但却立足于欧洲顶级联赛的他！
2007年，央视记者孙雷在日本球场巧遇一位明显矮于同龄人的日本小孩，他当时感慨道：“这孩子没戏了”！2015年，这个小孩强势“打脸”那些看不起自己身高的人，成为J联赛上演帽子戏法最年轻球员。那一年，他21岁，身高还是162！
现年24岁的中岛翔父母早年离异，足球是他生活中最好的朋友。据他的国奥队友爆料，中岛翔哉走在路上，总会一个人一个球，在道路上一路颠着走。而每次外出参赛，中岛的行李是最重的，因为他要带两个哑铃在宾馆锻炼身体。
把足球当做最好的朋友，走路也要巅着球，努力训练，这不就是日本动漫《足球小将》主角太空翼的原型吗？
中岛翔哉出道于J2联赛东京绿茵青训营，2014年转投FC东京，效力FC东京期间，中岛翔哉在J联赛的表现并不突出。与其他日本球员一样，中岛翔哉的身体素质并不出色。但他非常喜欢用一系列眼花缭乱的盘带以及攻防两端不知疲倦的奔跑去冲击对手的防线。而日本国内并不认可这种踢球风格。中岛翔哉甚至曾被J联赛历史射手王大久保嘉人怒斥踢球太独。
2017年8月，中岛翔哉以租借身份加盟葡超小球会波尔蒂芒，租借合同只有1年，波尔蒂芒只买了其转会权的20%，当时他的市场估价仅80万欧元。
中岛翔哉在波尔蒂芒宛如脱了缰的野马，拥有无限开火权的他在葡超的第一个赛季出场29次，贡献10个进球和12次助攻的两双数据，追平了中田英寿1998-1999赛季在意甲佩鲁贾留洋处子赛季的日本留洋球员进球纪录。
中岛翔哉对波尔蒂芒有多重要？上赛季波尔蒂芒在葡超进球总数为52球，而中岛翔哉一个人就制造了球队40%以上的进球，上赛季结束后，波尔蒂芒果断利用80万欧元得到了中岛翔哉所有权，并在合同中加入4000万欧元违约金条款。
凭借在葡超首赛季的出色表现，中岛翔哉引起了诸多豪门的注意。今夏多特蒙德、马竞等强队都和中岛翔哉传出过转会绯闻，但他最终还是留在了波尔蒂芒。
新赛季中岛翔哉的表现继续稳定，各项赛事出场11次（全部首发）攻入5球3助攻，已经成为球队的核心人物。当地媒体也被他球场上表现的出色所征服，在报道中称他是太空翼般的存在，是葡超联赛中的最强球员，未来日本队的10号等等…
在葡超联赛第7轮，C罗旧主葡萄牙体育客场爆冷2-4负于波尔蒂芒的比赛中，中岛翔哉成为球队取胜大腿，为波尔蒂芒打进两球助攻两次。由于葡萄牙体育的中场古德利和波尔蒂芒前锋杰克逊-马丁内斯都曾在中超豪门广州恒大效力过，因此赛前国内球迷戏称本场比赛为恒大旧将德比战。但最终古德利和马丁内斯的风头全被中岛翔哉抢走，他也因此被更多的国内球迷所认知。
值得一提的是，有外媒报道英超球队狼队对日本边锋中岛翔哉很有兴趣。而早些时间已经有媒体报道狼队希望引进中超金靴武磊，未来我们或许能够看到武磊与中岛翔哉并肩作战的场景。
而在日本国字号球队层面，中岛翔哉以球队核心的身份帮助日本U23获得了2016年U23亚洲杯冠军。在四分之一决赛日本U23对阵伊朗U23的比赛中，中岛翔哉在加时赛梅开二度，强势表现令人惊讶。
那一年的中国U23在U23亚洲杯上小组赛三战皆负，被认为是那支中国U23唯一亮点的廖力生三场比赛攻入3球。整个2018赛季，廖力生在恒大各项赛事仅出场16次（5场首发），进球助攻数据皆为0。而他最近刚与54个队友一起结束了为期80天的军事化集训。
中岛翔哉还在2016年跟随日本国奥征战巴西里约奥运会，在日本国奥对阵哥伦比亚国奥的比赛中，中岛翔哉打入一记世界波，帮助日本国奥队2-2战平哥伦比亚国奥队。虽然那支日本国奥队小组赛1胜1平1负无缘出线，但中岛翔哉的的表现绝对合格。
2018年3月23日，在日本对阵马里的热身赛中，中岛翔哉在比赛第60分钟替补登场，完成了日本成年国家队首秀，并在比赛补时阶段打入日本全场唯一进球，帮助球队1-1战平马里。
事实上，中岛翔哉在日本国家队的世界杯前热身赛表现颇为亮眼，但日本在世界杯前突然换帅，之后中岛翔哉不受新主帅重用，并最终遗憾地落选了今夏世界杯参赛名单。
世界杯后日本新任主帅森保一重新启用他，在9月份日本队3比0击败哥斯达黎加的热身赛中，中岛翔哉身披10号球衣，助攻佐佐木翔首开纪录。
中岛翔哉曾说：“我们已经不再年轻，要扛起成为国家队核心的大旗了。入选国家队发现有很多球员通过俱乐部提高得很快，我也会继续享受足球的快乐，让自己变得更好。”从中岛翔哉的言语中可以得知，他不仅要成为俱乐部核心，还要成为日本国家队核心。
“野心”十足的中岛翔哉无论是在俱乐部还是国家队，前景皆是无比光明。如果说入围科帕奖前十候选名单的堂安律是日本最强 U21球员，那么中岛翔哉完全可以算的上是日本最强U25球员之一。
可以想象的是，10几亿人口的中国绝对不只一个中岛翔哉这样164的矮个子天才球员。但在中国这样一个奇葩的国度，这些人很难被自己的伯乐所发现。