西蒙·拉特1955年生于英国利物浦，自幼练习钢琴小提琴，11岁随父亲观赏的《第二交响曲》前，他的愿望是当一名爵士鼓手，但之后，他便立志要成为指挥家。
7岁就看懂萧斯塔科维奇和拉赫曼尼诺夫的管弦乐总谱的西蒙·拉特，在15岁那年首次登台指挥利物浦爱乐乐团演奏斯特拉文斯基的《春之祭》，“蓬头指挥神童”开始一鸣惊人。
次年，进入伦敦皇家音乐学院学指挥的西蒙·拉特，因参加约翰普列尔国际指挥比赛（John Player International Conducting Competition）得首奖而备受瞩目。他被任为伯恩茅茨交响乐团助理指挥，随后又当上皇家利物浦爱乐乐团助理指挥——众多的现场演出经验，为他日后的指挥工作奠定了扎实的基础。
1980年，年方25岁的拉特出任伯明翰市交响乐团首席指挥，因表现出色四年后直接调升为音乐总监。在任期间，西蒙·拉特将这个平平无奇的城市乐团至世界一流水平，在英国古典乐市场大幅下滑的恶劣环境下，奇迹般把伯明翰缔造成英国新的音乐中心，赋予这个工业城市一个崭新的文化面貌。40岁不到的拉特也因此被英女王赐封爵位，声誉渐隆。
拉特一直是一个很清楚自己能力和需求的人。他没有被鲜花和掌声迷惑，在卡拉扬时代结束前，柏林爱乐咨询他要不要成为首席指挥候选人时，西蒙·拉特拒绝了，给出的理由是要对音乐的研究再作提高。世界乐坛为之哗然。英国媒体恨铁不成钢，批评他“捧不起来”，“给英国人丢脸了”。
拉特也不管外面的舆论风暴，专心“十年磨一剑”。待到1999年，他准备好驾驭柏林爱乐这辆大卡车时，他的名字，终于出现在了柏林市郊的耶稣基督教堂的投票名单上，柏林爱乐全体159名团员最终也选择了他，作为乐团的总指挥。
2002年，西蒙·拉特在柏林爱乐大厅以托马斯亚当斯的一曲《避难所》作为他的“就职演说”，向世界宣告一个新的音乐时代的来临。
柏林爱乐率先在世界一线乐团行列中完成了数字化进程，每年数字音乐厅会录制大约40场左右的柏林爱乐乐团音乐会，提供高音质的现场直播，并在演出结束之后存档入库，让世界各地的古典音乐爱好者可以通过互联网欣赏乐团的演出。
面对前人所铸就的宏伟基业，拉特说他的使命就是要制造一种平衡感，既要保持传统，演奏贝多芬、布拉姆斯、布鲁克纳等的作品，也要发展新的现代音乐。“一个没有特色和传统的乐团，不可能屹立于世界音乐之林，但守住传统，也会慢慢走向消极。”此次上海17日的演出，西蒙·拉特就挑选了韩国当代作曲家陈银淑的一首新作，以作为对亚洲人民的致敬。
在前任阿巴多的努力下，柏林爱乐早已迈入“后卡拉扬”时代，厉行年轻化的改革，吸纳了不少不同学派与技巧的演奏家，变得更有冲劲和包容性。拉特说：“我们像个小联合国，团员来自20个不同国家，他们喜欢新挑战，也愿意做出新尝试，跟他们一起，我没有一刻是觉得沉闷而无趣的。”面对性格各异的团员，拉特认为，不同特色风格的碰撞是柏林爱乐的“商标”，他所要做的，是协助整个乐团翩翩起舞——看来他懂孔子“和而不同”的精髓。
西蒙·拉特在怀疑、审视、崇拜的各种目光中带领柏林爱乐走过了十五年，好不容易柏林爱乐这辆重卡车被他地随心所欲，他却心生去意，宣布不再与乐团续约。
在媒体发布会上，一头标志性蓬乱白发的西蒙·拉特显得轻松洒脱，从他的言论中猜测，日后的拉特爵士，一方面会忙着把赞助商德国宝沃送的复古汽车模型收好，回去逗弄3岁的女儿，享受天伦之乐；另一方面仍不忘音乐人的社会责任感，培养下一代的音乐家，致力于让更多听众亲近交响乐——这与德国宝沃汽车不谋而合。
来自德国、有着近百年历史的宝沃汽车，自进入中国市场以来，始终以社会责任为己任，致力于打造中德文化的桥梁。德国宝沃成为本次柏林爱乐上海音乐会的首席赞助商后，慷慨提供了更多的公益票，让更多观众能聆听柏林爱乐这一顶级天团的演奏。
本次宝沃携手柏林爱乐乐团，让广大的观众享受了一场天籁般音乐盛宴。在古典乐的传承与革新中，柏林爱乐乐团凭借着对于古典艺术的深刻理解，将隽永不朽的经典篇章与更迭不息的时代相融，在每一场演奏中将经典演绎得淋漓尽致，让乐迷近享不朽经典的传奇魅力。
而同样源自德国的宝沃汽车，亦如柏林爱乐乐团追求精湛技艺一般，致力于打造拥有精湛制造工艺的高品质产品，传递源自德国的匠心精神，致力于让消费者近享超越期待的驾享体验，这也将会为宝沃品牌带来不错的品牌好感度。